Los niños y la pérdida de audición

Es muy importante que tenga cuidado de la audición de su hijo ya que influye en su vida y en su capacidad de aprender, integrarse en la sociedad y comunicarse.

En la infancia, la mayoría de los niños experimentan pérdidas de audición temporales debidas a la existencia de cerumen u otitis media. La otitis media es dolorosa para el niño y puede dar lugar a una pérdida de audición. Debe tratarse rápida y adecuadamente.

Por lo general, el cerumen tiene una función útil y no es dañina para el niño. Sin embargo, si su hijo sufre pérdida de audición por exceso de cerumen, visite al médico de familia para solicitar su ayuda. No intente extraer el cerumen. Puede dañar permanentemente la audición de su hijo.

Otros tipos de pérdida de audición son permanentes o podrían producir daños permanentes en la audición del niño, lo que afectaría a su vida social. Si su hijo sufre pérdida de audición, el uso de audífonos puede ser el mejor remedio para mejorar su capacidad auditiva y paliar los efectos negativos de la pérdida de audición.

El ajuste de audífonos a una edad los más temprana posible es crucial. Una pérdida de audición sin tratar influye enormemente en la capacidad de aprendizaje, socialización y comunicación del niño. Cuando su hijo comienza a usar audífonos, debe tener en cuenta que lleva tiempo acostumbrarse a ellos. También se necesita tiempo para acostumbrarse a la nueva ‘situación auditiva’.

La pérdida de audición sin tratar puede reducir el volumen cerebral

Un grupo de investigadores ha descubierto que la densidad de la materia gris de las áreas auditivas del cerebro es menor en personas con una capacidad auditiva mermada. Los audífonos pueden servir para preservar el cerebro en buen estado.

Un estudio, realizado por investigadores de la Escuela de Medicina Perelman de la Universidad de Pensilvania en Estados Unidos, demuestra que el deterioro de la capacidad auditiva puede acelerar la atrofia de la materia gris en las áreas auditivas del cerebro, y como consecuencia, se incrementa el esfuerzo necesario para escuchar que deben realizar las personas mayores para poder comprender el habla correctamente.

Cuando se producen trastornos en los sentidos como el gusto, el olfato, la vista o la audición, el cerebro se reorganiza y se adapta a la nueva situación. En el caso de personas con pérdida de audición, los investigadores descubrieron que la densidad de la materia gris en las áreas auditivas del cerebro era menor que en personas con una audición normal. Esto indica que existe una relación entre la capacidad auditiva y el volumen del cerebro, lo que significa que las personas con pérdida de audición tienen que esforzarse más para comprender frases complejas.

“Ya que la capacidad auditiva se deteriora con la edad, tratamientos como el uso de audífonos deberían considerarse no solo para poder oír mejor, sino también para preservar el cerebro”, apunta Jonathan Peelle, investigador principal, doctor e investigador adjunto del departamento de neurología.
“La capacidad auditiva está directamente relacionada con el proceso cerebral para interpretar los sonidos, entre los que se incluye el habla”, explica el doctor Peelle. “Preservar la capacidad auditiva no solo protege los oídos, sino que sirve además para que el cerebro funcione de forma óptima”.

Menor actividad cerebral

Los investigadores midieron la respuesta del cerebro y el volumen de la corteza cerebral en el córtex auditivo mientras los participantes escuchaban frases cada vez más complejas. Evaluaron las respuestas en adultos, de 60 a77 años, con una audición adecuada a su grupo de edad, para poder determinar si los cambios naturales en la capacidad auditiva tenían algún impacto en la estructura o funcionamiento de las áreas del sistema del cerebro donde se procesa la comprensión del habla.

Se descubrió que las personas con pérdida de audición mostraban una actividad cerebral menor, según los resultados obtenidos en imagen por resonancia magnética funcional (IRMf), al escuchar frases complejas. Además, las personas con pérdida auditiva tenían menos materia gris en el córtex auditivo, lo que sugiere que las áreas del cerebro relacionadas con el proceso auditivo pueden experimentar una atrofia acelerada cuando la capacidad auditiva se deteriora.

En la actualidad, se sabe que la sensibilidad auditiva tiene consecuencias a varios niveles en el proceso neuronal que da soporte tanto a la percepción como al conocimiento.

Aunque el estudio se llevó a cabo entre personas mayores, los resultados pueden también tener implicaciones para los adultos, entre los que se incluyen aquellos aficionados a escuchar música a un volumen elevado.

Consulte a su médico

De acuerdo con los investigadores, las personas que experimentan cualquier dificultad para oír o entender el habla deberían acudir al médico o al especialista, y los médicos, a su vez, deberían realizar pruebas auditivas periódicas a los pacientes a medida que envejecen.

El estudio fue publicado en la revista The Journal of Neuroscience.
Fuente: www.newswise.com

Argentina universaliza el programa de detección de la pérdida auditiva infantil por ley

El programa de detección de la pérdida auditiva para recién nacidos será universal y obligatorio en el sistema de salud argentino, tras la reglamentación de la Ley de Hipoacusia firmada en julio de 2011.

El programa nacional de detección temprana y tratamiento de la pérdida de audición en niños constará de pruebas de audición exhaustivas para todos los recién nacidos y el tratamiento temprano necesario. Asimismo, se garantizará la cobertura total del primer par de audífonos o implante coclear para todos los niños diagnosticados con hipoacusia.

Anteriormente, el programa de detección de la hipoacusia iba dirigido principalmente a los recién nacidos de riesgo, por lo que uno de cada dos casos no se detectaba, y el tratamiento era gratuito solo para aquellos niños con cobertura de asistencia sanitaria.

Esta Ley intenta fortalecer el programa nacional e implementar acciones coordinadas para asegurar un diagnóstico y tratamiento tempranos de la pérdida de audición para todos los niños de forma gratuita. En Argentina, la pérdida de audición afecta a uno de cada 1.000 recién nacidos.

Cuanto antes mejor

Esta Ley ha sido gratamente acogida por las organizaciones y especialistas en audición argentinos.

Los expertos destacan la importancia de la universalidad en el programa de detección de la hipoacusia infantil. Poder recibir el tratamiento adecuado a una edad temprana para un niño con pérdida de audición aumenta enormemente su posibilidad de mejorar, sin olvidar, que le ayudará a evitar la exclusión social.

“La prevención, la detección temprana y obviamente el tratamiento adecuado hace que estos chicos se desarrollen de forma normal y desplieguen todo su potencial, con las mismas oportunidades que el resto", explica Alfredo Pallante, Presidente de la Comisión Nacional de Lucha contra la Sordera (CONALUS), Argentina.

Fuente: www.audioprotesistas.org

Acúfenos e hiperacusia, más que ruidos molestos

Una experiencia subjetiva. Así definen los expertos a los acúfenos, un trastorno auditivo caracterizado por la percepción de un sonido en los oídos o en la cabeza, en ausencia de ruidos o sonidos externos.
"Los acúfenos son una experiencia subjetiva porque sólo los puede oír una determinada persona, que escucha un ruido o zumbido sin que exista un sonido externo. En algunos casos, el acúfeno puede ser escuchado por otra persona", explicó en una entrevista con La Prensa el doctor Darío Roitman, médico otorrinolaringólogo y director del Centro de Acúfenos Buenos Aires.
Según precisó el especialista, todo individuo normal puede tener acúfenos en situaciones especiales. "Una persona que oye normalmente en una cabina insonorizada acabará oyendo la actividad fisiológica de su propio oído. Pero, estos sonidos son "enmascarados" por los ruidos de la actividad diaria. Si intentamos deliberadamente oirlos, casi nunca lo conseguimos. Incluso en el silencio de la noche hay un nivel de ruido ambiental constante de por lo menos 25-30 decibeles (dB), suficiente para impedir que escuchemos nuestros propios sonidos fisiológicos", describió Roitman.
El acúfeno se presenta cuando estos sonidos internos son de niveles más altos en intensidad que el nivel de los sonidos ambientales. El acúfeno es un síntoma molesto, cuyo origen no siempre es auditivo. "No es una enfermedad; es sólo un síntoma, como la fiebre o el dolor", aclaró.
- ¿Hay distintos tipo de acúfenos?
- Los acúfenos pueden clasificarse en dos categorías: los acúfenos subjetivos que son una sensación auditiva de silbido, chasquido o cualquier otra clase de sonidos o ruidos. Se lo puede llamar también tinnitus, que deriva del latín tinnire, que literalmente significa tintinear. El tinnitus es un síntoma subjetivo en la mayoría de los pacientes. Este se acompaña frecuentemente de disminución auditiva: hipoacusia. Y los tinnitus objetivos, que son un fenómeno poco frecuente. Este tipo de tinnitus se distingue del síntoma puramente subjetivo porque el acúfeno es apreciable y puede ser apreciado por otros además del paciente. Un paciente puede presentar ambos tinnitus. Este ruido puede ser detectado con un estetoscopio y suele ser de origen vascular o muscular.
- ¿Cuáles son las causas de los acúfenos?
- La aparición de un acúfeno puede estar relacionada con varios problemas del oído. Pueden aparecer por una exposición a sonidos muy fuertes, infecciones del oído medio, rara vez por tumores benignos del nervio auditivo o cera en los oídos, entre otras posibilidades.
La causa más frecuente es la exposición a ruidos muy altos durante el trabajo (músicos, carpinteros, pilotos) o durante actividades recreativas (cacerías, tiro, música muy alta). También es importante tener en cuenta que existen en la farmacopea cerca de 200 fármacos (ototóxicos) en cuyo prospecto se especifica que pueden provocar zumbidos en los oídos.
- ¿A qué porcentaje de la población afectan?
- Se calcula que en países industrializados un 20% de las personas han tenido acúfenos alguna vez en su vida, sin embargo entre un 3 y un 5% de ellos desarrollan una forma crónica, muy molesta, que afecta sus vidas y los lleva a realizar consultas para su tratamiento.
HIPERACUSIA
- ¿Qué es la hipersensibilidad al sonido?
- La hiperacusia puede ser definida como una disminución de la tolerancia a sonidos habituales y naturales del ambiente. Técnicamente hablando, la hiperacusia es la pérdida del rango dinámico del oído, entendido este último como la habilidad del sistema auditivo de manejar elevaciones rápidas del volumen del sonido.
La hiperacusia puede presentarse lenta o repentinamente, cuando la persona se encuentra ante la situación que los sonidos de todos los días se tornan elevados, dolorosos y hasta intolerables.
- ¿A partir de qué edad son más comunes estos trastornos auditivos?
- Tanto los acúfenos como la hiperacusia pueden ocurrir y comenzar a cualquier edad, siendo más frecuentes en la etapa laboral de la vida, aunque últimamente el sonido de recreación, la música escuchada con distintos aparatos que se usan en el oído mismo pueden desencadenar estos síntomas desde la primera infancia. Además, algunos juguetes tienen sonidos de nivel tal que pueden provocarlos.
EQUILIBRIO
- ¿Estos trastornos pueden afectar el equilibrio?
- Algunas enfermedades como el Síndrome de Meniere, en que los líquidos del oído interno aumentan su presión, afectan la audición, disminuyéndola, causando acúfenos y además -como el oído interno es un órgano del equilibrio- aparecen mareos o vértigo. Otras enfermedades también provocan efectos similares (por ejemplo, las fístulas laberínticas post-traumáticas o congénitas y la migraña vestibular).
- ¿Hay un alto subdiagnóstico de estas patologías?
- Mucha gente piensa que los acúfenos son algo natural, esto ocurre fundamentalmente en los niños, que tardan en manifestar su sintomatología porque no saben que este síntoma no es normal.
- ¿Los acúfenos o la hipersensibilidad al sonido son patologías crónicas que requieren tratamiento de por vida?
- En algunos casos, solucionada la causa, los síntomas remiten y no regresan. Por ejemplo, cuando se reemplaza un fármaco tóxico para el oído por otro que no lo es.
En ocasiones, la terapia de habituación -una vez logrado el efecto- no requiere continuarse. En tanto que otros casos requieren un tratamiento regular y sostenido en el tiempo.
- ¿De qué manera la falta de tratamiento de estos trastornos afecta la calidad de vida de quien los padece?
- Para la mayoría de las personas con acúfenos, éstos no son algo muy agobiante. Sin embargo, cuando se da de forma severa, el acúfeno puede causar pérdida de concentración, problemas del sueño y estrés, lo cual puede afectar su vida social, familiar y laboral, por lo que siempre es prudente acudir a un profesional, llegar a un buen diagnóstico e implementar el tratamiento apropiado. Siempre se puede dar alivio a pacientes con acúfenos o hiperacusia.
Fuente:www.laprensa.com.ar

India: Los empleados de las fábricas desmontadoras de algodón tienen pérdida de audición

Trabajar en la industria desmontadora de algodón en India equivale prácticamente a padecer pérdida de audición. Los trabajadores están expuestos a ruidos muy fuertes y no utilizan protección para los oídos, por lo que casi el 100% de los empleados de las fábricas desmontadoras de algodón tienen pérdida de audición, según indica un estudio.

19 de cada 20 trabajadores de la industria desmontadora de algodón en India tienen una pérdida auditiva, según un estudio indio. El 96% padecía una pérdida de audición de 25 dB en bajas frecuencias, el 97% tenía una pérdida biaural de 25 dB en frecuencias medias y el 94% sufría una pérdida biaural de más de 25 dB en altas frecuencias.

Los trabajadores de las desmontadoras de algodón están expuestos a un nivel constante de ruido de entre 89 y 106 dB. Muchos países recomiendan una exposición diaria a ruido de menos de 85 dB de media.

En el estudio se evaluó la capacidad auditiva de los trabajadores de la industria desmontadora mediante audiometrías de tonos puros, se midió además los niveles de ruido estimados a los que estaban sometidos diariamente en el entorno laboral y los efectos en la audición de los empleados expuestos. Los datos obtenidos muestran que la pérdida de audición está directamente relacionada con el tiempo de exposición al ruido en el entorno laboral.

Protección auditiva y mantenimiento óptimo

Los investigadores demandan un uso obligatorio de equipos individuales de protección auditiva, como tapones para los oídos, para todos los empleados de las plantas desmontadoras de algodón durante la jornada laboral. Además de llevar a cabo un mantenimiento frecuente de las desmontadoras y sistemas de prensa para evitar la emisión de ruido excesivo en el entorno de trabajo.

Los datos se recopilaron a través de una encuesta basada en un autoinforme del estado de salud de los trabajadores de 10 plantas desmontadoras de algodón,  situadas en el distrito de Jalgaon en el estado de Maharashtra, India.

Fuente: http://www.ncbi.nlm.nih.gov

Pruebas de audición

Mejor una prueba de audición de más que una de menos.

Si usted tiene normalmente dificultades para oír de forma adecuada debería considerar la idea de hacerse una prueba de audición. Suele resultar difícil determinar por uno mismo si realmente se está sufriendo una pérdida auditiva o se trata solamente de estrés o cansancio. Muchas personas no se dan cuenta de que su sentido del oído se está deteriorando gradualmente, por el contrario, se van adaptando de forma inconsciente a su reducida capacidad de audición. Por tanto, si se tienen dudas, es siempre recomendable hacerse una prueba audiológica.

El médico de familia puede realizar el primer reconocimiento para comprobar si existen signos de alteraciones auditivas, si así fuera, remitirá al paciente a un médico profesional en audición para que le realice una prueba audiológica completa.

En la mayoría de los casos, en una prueba audiológica se detecta la existencia de una pérdida auditiva, y a su vez, se puede determinar el tipo de dicha pérdida. Basándose en los resultados obtenidos, el especialista puede entonces decidir si el paciente necesita utilizar audífonos o recibir otro tipo de tratamiento. Una pérdida de audición puede remediarse si la persona con alteración auditiva recibe el tratamiento adecuado o el audífono pertinente.

En estas páginas podrá leer acerca del procedimiento que se sigue en una prueba audiológica en adultos y niños mayores. Las pruebas de audición pueden llevarse a cabo de diferentes maneras, a continuación se describen los pasos más frecuentes.

El tinnitus afecta hasta 2,5 veces más a personas con estrés

Los investigadores consideran que existe una relación directa entre el tinnitus y el estrés.

La incidencia del tinnitus es más del doble en personas que están bajo estrés. Estos son los resultados de un estudio realizado por el Instituto Karolinska en Suecia.

El estudio consistía en someter a los sujetos a situaciones de estrés, por ejemplo, se les hacía preguntas al mismo tiempo que se les interrumpía. Después del test, se les realizó análisis de sangre y nuevas pruebas de audición. Con los análisis de sangre se comprobaba el nivel de cortisol, que es una hormona que se activa en situaciones de estrés y afecta a la audición, según han demostrado estudios con animales.

“Descubrimos que el tinnitus afectaba 2,5 veces más a personas que estaban en situaciones de estrés prolongadas”, explica el Profesor Barbera Canlon, investigador jefe del estudio.

Pobre percepción del sonido

Asimismo, los resultados en reconocimiento del sonido y capacidad de percibir los números con ruido eran claramente peores en el grupo de sujetos con estrés que en el resto, explica Barbera Canlon.

Según el profesor Canlon, esta es la primera vez que se demuestra que el estrés prolongado afecta a la audición.

“Es fundamental tener en cuenta las situaciones de estrés de larga duración y el agotamiento mental a la hora de tratar el tinnitus y la hipersensibilidad al sonido”, indica Barbera Canlon.
Los investigadores conjeturan que el tinnitus y el estrés reaccionan en conjunto, es decir, el estrés puede provocar tinnitus y el tinnitus puede desarrollar estrés.

Sobre el estudio

En el estudio participaron 348 personas que fueron dividas en tres grupos dependiendo de su nivel de estrés. Se les realizó un examen médico de salud exhaustivo y pruebas de audición. El 31% de los participantes confirmaron que padecían tinnitus, y un tercio de ellos, tenían tinnitus severo.

Fuente: Auris nr. 6, 2011

Cada vez más jóvenes tratados con audífonos

Un volumen excesivo causa más pérdidas de audición y tinnitus entre los jóvenes.

"De acuerdo con nuestros cálculos, los jóvenes van a tener que ahorrar para comprarse audífonos cuando cumplan los 50. Esto supone 20 años antes que sus padres," dice la catedrática Therese Ovesen del Hospital de Aarhus, Dinamarca, al periódico danés MetroXpress.

La solución a este problema está en el mando del volumen, según Randi Wetke, presidenta de la Sociedad Danesa de Audiología Médica.

"Un nivel elevado de ruido es una característica que define la cultura de los jóvenes. En todos los lugares, desde las discotecas hasta los gimnasios, existen problemas de ruido. Hacer más atractivo que los jóvenes utilicen protectores para los oídos es realmente difícil. Por tanto, es crucial que se baje el volumen," comenta la Dra. Wetke al periódico.

"Sentir una presión en los oídos al salir de una discoteca es un signo de tener un daño auditivo, y entre las personas predispuestas a ello, este daño repentino puede llegar a ser permanente," añade la Dra. Ovesen.

"Por regla general, la presión sonora es peligrosa cuando tienes que gritar para hacerte oír," comenta.

Tanto la Dra. Wetke como la Dra. Ovesen refieren a estudios realizados en Alemania y Gran Bretaña.

La Asociación Danesa de Ménière y Tinnitus ha descubierto que hay una clara relación causa-efecto entre los altos niveles de ruido y los problemas auditivos.

"El número de jóvenes que experimentan tinnitus permanente está en aumento, y en muchas ocasiones la vida nocturna es la única razón obvia," comenta Karen Lorenzen, asesora de la Asociación.

Si no se quiere abandonar los hábitos ruidosos, existen solamente dos soluciones: La mejor solución es bajar el volumen, la otra es utilizar tapones para los oídos.
Fuente: MetroXpress, Dinamarca, 20 de febrero, 2004.